Странная нерассказанная история грецких орехов

От королевских дворов до древних торговых путей — странная история грецких орехов не та, которую вы ожидаете. Вероятно, вы никогда не задумывались о том, насколько древними являются эти орехи и как они использовались с того момента, как люди впервые открыли эти универсальные орехи. Они даже имеют интересную корреляцию с развитием человеческого языка, использовались в церемониях и были достаточно популярны в одном месте, чтобы служить в качестве валюты. У них было много странных применений, о которых вы, вероятно, никогда не догадались, некоторые из которых были более эффективными, чем другие.

Чем больше вы узнаете об этом удивительном орехе, тем больше вероятность, что вы решите есть его каждый день. Хотя вы можете не доверять ему из-за некоторых причудливых применений, приписываемых ему древними, он имеет множество доказанных преимуществ для здоровья. Когда мы узнаем историю грецкого ореха, вы поймете, почему он сохранился от древних цивилизаций до современных столетий и, вероятно, за его пределами.

Археологи обнаружили древние окаменелости ореховых деревьев в Европе, Азии и Северной Америке. Самые старые окаменелости грецкого ореха, с которыми столкнулись ученые, относятся к виду Juglans clarnensis, который произрастал в Северной Америке 44 миллиона лет назад. В Европе разновидность Juglans bergomensis появляется в летописях окаменелостей 11 миллионов лет спустя, то есть возраст ее ископаемого составляет 33 миллиона лет. Если представить их существование в перспективе, то самые ранние из них, о которых мы знаем, существовали через 21 миллион лет после вымирания динозавров и более чем за 43 миллиона лет до того, как Homo Sapiens появился на Земле.

Поэтому, когда пещерные люди начали искать пищу, эти орехи были доступны для добычи, хотя они и не были так широко распространены, как сейчас. Хотя они существовали задолго до появления людей, только около 7000 лет назад, в бронзовом веке, общество начало выращивать их как надежный источник пищи. Похоже, они сначала распространились между Балканами и Западной Европой. Затем, во времена Римской империи, они распространились по всей Восточной Европе.

Китай, крупнейший в мире производитель, располагает археологическими свидетельствами, датирующими появление ореховых деревьев в Китае примерно 7335 лет назад. Предположительно, Чжан Цянь вернулся с этими деревьями после западной экспедиции по поиску растений, которую спонсировал император династии Хань 2100 лет назад. Генетический анализ показывает сходство между деревьями из Синьцзяна и других районов Китая, что позволяет предположить, что эта история может быть правдой. Другие утверждают, что Китай не начал выращивать их повсюду до тех пор, пока их не привезли торговцы Шелкового пути. Таким образом, источники из Синьцзяна могли иметь источники даже в Европе. В любом случае, в Китае этот орех существовал уже тысячи лет, и его распространение, похоже, имеет человеческое происхождение.

Хотя Китай производит больше всего грецких орехов в мире, они в основном хранят их для собственного населения, а не экспортируют. Этот факт имеет смысл, поскольку население Китая потребляет больше орехов, чем население любой другой страны мира. Они даже стали символами статуса: богатые покупатели платят десятки тысяч долларов за выдержанные грецкие орехи самого большого размера и идеальной симметрии.

Купцы путешествовали туда и обратно по маршрутам Шелкового пути на протяжении более 1500 лет, начиная примерно с 130 г. до н. э. В то время как Шелковый путь вёл в Китай, где европейские и азиатские купцы могли покупать драгоценные шелковые ткани, множество других товаров, помимо шелка, торговались вручную. И орехи, и деревья пробирались в далекие страны по Шелковому пути. Сегодня 72% мирового производства грецких орехов и 64% мировой площади, заготавливаемой под орехами, приходится на страны Шелкового пути.

Ученые не только полагают, что торговцы торговали этими орехами на Шелковом пути, но и предполагают, что некоторые люди даже сажали по пути целые рощи. Вероятно, они посадили растения с наиболее желательными характеристиками для будущего использования. Наука, лежащая в основе этой идеи, связана с тем фактом, что они обнаружили генетически схожие деревья на длинных участках, идущих с востока на запад. Однако можно было бы ожидать, что генетическое разнообразие будет распространяться наружу по круговой форме, если его посадит ветер или животные, а не люди. Ученые также обнаружили в Иране грецкие орехи, которые имеют общую генетику с орехами, находящимися примерно в 2250 милях от нас в Гималаях.